L’athlète de l’équipe The North Face compte à son palmarès des victoires prestigieuses telles que l’UTMB, le Grand Raid de la Réunion ou les 84 kilomètres de la Madeira Ultra
La légende américaine Rob Krar est l’un des sportifs les plus influents de l’histoire de l’ultra-distance
La coureuse américaine Katie Schide sera la grande rivale à battre lors de la prochaine épreuve du Kilomètre Vertical El Gigante de The North Face Transgrancanaria, prévue pour le mercredi 21 février à partir de 15h30 dans la vallée d’Agaete.
Cette année 2024 marquera la première participation de Schide, membre de l’équipe The North Face, aux Canaries, bien qu’elle envisage de participer dans les prochaines éditions aux 126 kilomètres de la Classic, l’épreuve reine de The North Face Transgrancanaria. En effet, elle compte à son actif d’importantes victoires dans des courses d’ultra-distance, telles que l’UTMB en 2022 – arrivée entre les deux premières places de Courtney Dauwalter, vainqueur en 2021 et 2023 de l’épreuve française – et l’année dernière, elle a été vice-championne de la Western States Endurance, réalisant le deuxième meilleur temps de l’histoire de cette épreuve emblématique, juste derrière Dauwalter. Schide a également remporté la Madeira Ultra de 84 kilomètres en 2018, les 90 kilomètres du Marathon de Mont-Blanc en 2019, la Swissalpine Davos et le Trail de Ventoux en 2021, ainsi que le Grand Raid de la Réunion l’année dernière.
Sa coéquipière Fernanda Maciel, qui a remporté la Transgrancanaria Classic en 2012 et a été vice-championne de l’Ultra-Trail du Mont Fuji au Japon en 2015; l’Allemande Lena Laukner; les Canariennes Estela Guerra – vainqueur de la LPA Trail en 2023 – et Dunia Cruz; la Polonaise Karolina Obstoj –vice-championne de la Transgrancanaria Starter en 2020–; ou la Suédoise Helena Wallin, seront également parmi les concurrentes.
Dans la catégorie masculine, Rob Krar sera présent, un athlète américain qui est un exemple de résilience en ultra-distance, ayant été diagnostiqué avec la maladie de Haglund et tombé en dépression, qu’il a surmontée grâce à sa fuite : courir dans les montagnes. En 2017, il a subi une grave blessure au genou mais s’en est sorti grâce à une rééducation intensive. Son retour à la course en montagne ne pouvait pas être meilleur puisque l’année suivante, il a remporté les 100 miles de Leadville avec le deuxième meilleur temps de l’histoire de la course. Il avait déjà remporté cette course en 2014, la même année où il a remporté la première de ses deux victoires dans la Western States Endurance Run (il a répété en 2015). De plus, il a été nommé Coureur Ultra de l’année en 2013 et 2014 ou l’une des 50 personnes les plus influentes dans le monde de la course à pied par le magazine Runner’s World. En fait, Krar est porte-parole de la santé mentale car il partage son expérience personnelle dans le but de sensibiliser et de réduire la stigmatisation au sein de la communauté des coureurs d’endurance, en plus d’être un activiste dans la défense des terres publiques américaines.
Participeront également l’Italien Henri Aymonod, troisième en 2023; le Néerlandais Peter Van der Zon, cinquième de la Transgrancanaria Classic en 2019; les Espagnols Álvaro Escuela, Diego Menéndez et Miguel Menéndez; les Polonais Jacek Sobas et Karol Matysek.
Le Kilomètre Vertical El Gigante est une course qui part de la vallée d’Agaete et se termine à Tamadaba, et bien que la distance à parcourir ne soit que de 5,5 kilomètres, le dénivelé positif de la course est de 1.100 mètres, donc ce défi mettra à l’épreuve la puissance des participants. Cette année sera également la première des trois étapes du circuit KV Fecamon de la Fédération Canarienne de Montagne (Fecamon). Ainsi, parmi les athlètes canariens, en plus de ceux mentionnés Estela Guerra, Dunia Cruz et Álvaro Escuela, Moana Lilly Kehres, Yasmina Sánchez, Nuria Muñoz, Agustín David Reyes, Ramón José Roger ou Andrés Santana, se distinguent, entre autres.
La Transgrancanaria de The North Face est une course organisée par Arista Eventos qui se déroulera du 21 au 25 février de cette année. Elle est parrainée par les institutions Cabildo de Gran Canaria, à travers Gran Canaria Tourisme et l’Institut Insulaire des Sports; le gouvernement des Canaries avec les Canaries Latitude de Vie ; Maspalomas Costa Canaria; l’Institut Municipal des Sports de Las Palmas de Gran Canaria; et la mairie de Tejeda. De plus, elle bénéficie du soutien des entreprises The North Face, des hôpitaux universitaires San Roque, de Fred. Olsen Express, de 226ERS, de Sonocom Audiovisuels, de Lopesan Hotel Group, d’Expomeloneras et d’Aguas de Teror.